Большинство жителей эмирата — не богатые бизнесмены и не инфлюенсеры, а обычные трудовые мигранты из Индии, Пакистана, Филиппин, Египта, России, Украины и стран Центральной Азии. Многие работают по 10–12 часов в день, чтобы обеспечить себе жильё, еду и возможность отправить деньги домой. Работа в Дубае — это часто высокая конкуренция и строгое подчинение корпоративной дисциплине. Карьера возможна, но путь к ней — не из лёгких.

Жильё в Дубае — дорогое удовольствие. Те, кто снимают квартиры в Dubai Marina или Downtown, чаще всего делят аренду на нескольких человек. Более доступные районы — Deira, Al Qusais, Al Nahda, International City — популярны среди среднего класса и начинающих специалистов. Аренда жилья в Дубае — главный расход в бюджете, и многие экономят на всём, кроме неё.

Даже питание не всегда гламурно. Горожане чаще обедают в недорогих столовых и уличных кафе, чем в ресторанах на крыше с видом на Бурдж-Халифа. Вечером люди гуляют в парках, покупают продукты в супермаркетах вроде Carrefour и Lulu, а не в элитных гастромаркетах. Повседневность проста и практична.

Тем не менее, жизнь в эмиратах имеет и свои плюсы: высокий уровень безопасности, чистота, отсутствие коррупции, развитая инфраструктура. Здесь нет мусора на улицах, почти нет преступности, а медицинская и образовательная системы — на уровне. Но всё это достигается не волшебством, а жёсткими законами и требованиями к порядку.

Реальность Дубая — это город, где роскошь и простота соседствуют буквально через улицу. Город, который может дать старт новой жизни, но требует полной отдачи. Здесь живут не только те, кто делает селфи на Пальме, но и те, кто за кадром строит, убирает, готовит и обслуживает. И именно эта невидимая часть Дубая делает город по-настоящему живым.